Le lancement de cette nouvelle phase a eu lieu à Yaoundé, dans un contexte marqué par la nécessité de renforcer l’accès à une formation de qualité pour la jeunesse. L’initiative, présentée comme une action citoyenne de grande envergure, s’inscrit dans la stratégie de responsabilité sociale de l’institution. Elle vise à récompenser le mérite académique et à créer des perspectives durables pour les élèves et étudiants.
Lors de la première édition en 2024, Afriland First Bank avait déjà marqué les esprits avec un investissement estimé à près de 300 millions de FCFA. Plus de 23 000 élèves avaient été récompensés et plus de 300 établissements scolaires avaient bénéficié de son soutien. La banque souhaite désormais franchir une étape supplémentaire en inscrivant son action dans la durée et en élargissant son impact.
Le directeur général, Célestin Guela, a rappelé l’importance accordée à l’éducation depuis la création de la banque. Selon lui, ce programme illustre la volonté de l’institution de bâtir une génération mieux préparée aux défis économiques et sociaux du pays.
L’accompagnement de l’excellence scolaire
Le programme B-First repose sur deux axes principaux. Le premier concerne la remise de prix d’excellence dans les établissements secondaires répartis dans les dix régions du Cameroun. Pour être éligibles, les écoles doivent présenter un taux de réussite supérieur à 50 % et figurer parmi les cinquante meilleures de leur région. Les élèves distingués sont ensuite choisis sur la base de leurs résultats au cours de l’année scolaire.
Le second pilier du programme concerne le concours national destiné aux bacheliers et titulaires du GCE A-Level. Les lauréats de 2024 et de 2025, ayant obtenu au moins la mention « Assez Bien » ou le grade 2B, peuvent participer. À l’issue du processus, cinquante jeunes seront sélectionnés comme pupilles Afriland First Bank et bénéficieront d’un soutien financier et académique tout au long de leur parcours universitaire.
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Cette sélection est organisée de manière centralisée, avec un concours en ligne qui permet de toucher un grand nombre de candidats, indépendamment de leur localisation. Les établissements concernés sont ensuite informés de la désignation de leurs anciens élèves parmi les bénéficiaires.
À travers cette démarche, Afriland First Bank entend valoriser le travail acharné des élèves et récompenser ceux qui se distinguent par leurs performances scolaires. L’initiative reflète une volonté de promouvoir la culture de l’effort, dans un pays où l’éducation reste un enjeu majeur de développement.
Un engagement qui dépasse les bourses
Au-delà de la remise des prix et de l’octroi des bourses, B-First comprend plusieurs actions de soutien destinées à améliorer les conditions d’apprentissage. Des dons de matériel scolaire et didactique sont prévus pour les établissements les moins favorisés. La banque envisage également d’équiper certaines écoles en matériel informatique et d’apporter un appui logistique afin de faciliter le travail des enseignants.
La dimension citoyenne du projet se manifeste aussi à travers l’organisation de campagnes de sensibilisation sur l’importance de l’éducation. Celles-ci visent à rappeler le rôle central de l’école dans la construction de l’avenir des jeunes et dans la consolidation de la société. Des ateliers et conférences devraient également être mis en place en collaboration avec les établissements scolaires.
Dans l’enseignement supérieur, Afriland First Bank souhaite favoriser la transition entre la formation académique et le monde professionnel. Le programme prévoit d’offrir des stages académiques et professionnels, ainsi que des opportunités d’embauche via son initiative Young Graduate. Cette dernière cible les diplômés des universités et grandes écoles camerounaises afin de leur permettre de rejoindre rapidement le marché du travail.
En inscrivant ce programme dans sa politique de responsabilité sociale, Afriland First Bank cherche à créer un impact durable. L’institution bancaire insiste sur la nécessité de former une élite intellectuelle capable de soutenir les ambitions économiques et sociales du pays. Pour elle, l’éducation constitue un investissement stratégique qui dépasse le simple cadre philanthropique.
Le choix du nom B-First traduit cette orientation. Le « B » évoque la bourse et l’idée d’« être », tandis que « First » exprime la volonté de leadership et de performance. Cette appellation se veut le reflet d’un esprit de compétition positive, incitant les élèves et étudiants à viser l’excellence.
La banque souligne par ailleurs son ambition de bâtir une relation de proximité avec les jeunes bénéficiaires. Les pupilles Afriland First Bank ne seront pas seulement des lauréats ponctuels, mais des acteurs suivis et accompagnés dans leurs études, puis dans leur insertion professionnelle.
